¿Qué es el Xpath?
El lenguaje Xpath es el sistema que se utiliza para navegar y consultar los elementos y atributos contenidos en la estructura de un documento XML. Pero, para comprender el concepto de Xpath (XML Path Language), es importante explicar primero el significado de XML eXtensible Markup Language, cuya traducción es lenguaje de etiquetado extensible. Para esto utiliza una sintaxis de criterios y funciones que le permiten realizar cálculos, comparaciones e identificar nodos. Podría decirse que XPath funciona de forma similar al editor de fórmulas en Excel, pues extrae información de un documento para hacer cálculos. Supongamos que quieres marcar las fechas importantes en un calendario, así que decides usar símbolos y colores para marcar y diferenciar entre las fechas de cumpleaños, las citas al médico y el vencimiento de las facturas. De la misma manera, el lenguaje XML utiliza etiquetas para diferenciar los tipos de datos que almacena y transporta en ficheros. Este lenguaje fue desarrollado por la World Wide Web Consortium W3C y proviene de otro inventado por IBM en los años 70, llamado GML.